找工作真的就和找另一半差不多,從看對眼、約會時努力讓對方印象深刻,約會之後要等個一兩天再傳訊息,以免讓對方覺得自己太飢渴。後來如果能更進一步,就是單獨相處(面試、實習),好好地更深入認識對方。最後一步就是正式宣布要一起走下去、皆大歡喜,和男男女女交往簡直沒兩樣。在新生訓練上,指導老師還耳提面命,和大家說一定要確保自己上對方公司會列出的 "Preference List",就是要讓公司代表記得你,所以他們招募人時,才會先通知你。大家都知道MBA簡直就像個大型職前訓練班,擺第一的目標就是成功找到工作,學習新知已經排到第二順位了。雖然這些都是已知事實,但在直接面對這些情況時,還是覺得有些措手不及。


會覺得有點兵荒馬亂,就是因為在開學第一週、上課短短三天後,學校就安排了一個叫“Roundtable”的活動:顧名思義就是一個會場上有數十個圓桌,每一桌坐12名公司代表(大多是校友),學生能坐45人。學校幫每個人都安排了6間公司面對面談,另外4間同學們可以自己選。一場約莫20分鐘,時間到學生們就要移動到下一桌。一開始,會先自我介紹,學生結束後換公司推銷自己,接著學生們就能自由發問。這不是閃電約會是什麼?


國際學生最痛苦的點就是:很少公司收沒有美國籍的同學,就連實習都不收。他們的想法是,實習就是給正職工作機會之前的試用期,給彼此一個機會深入認識對方,看理念、工作氣氛等等合不合。所以要找國際生有興趣、又願意幫學生辦身份的公司真的是少之又少,就那幾間而已。不過,也不能顯示出自己的不在意,還是要努力想問題,演出、裝出自己有興趣的樣子、積極發問,讓對方留下好印象。於是,我整場都掛著“我真的很有興趣!選我!”的笑容,還不斷提醒自己不要駝背,結束後臉超僵,臉部肌肉痠痛到連眉毛都痛,認真需要休息個三天三夜。


而且重點是,少數族群有個叫The Consortium的聯盟,他們早在6月就進行過一輪類似活動了,等於是開學之前就已經找好實習了!實在有點弔詭。老實說,我也不懂為什麼公司會這們吃MBA這一套,明明我們都還沒受過任何訓練、開學才短短三天,但就已經有不少公司在搶人才了,這讓在台灣接受抹布用人哲學、用完就丟薰陶的我相當震撼。我的理解是,這裡的公司相信學校篩選過人才了,所以現在直接搶就好了?


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我上的這所商學院,有名的不只是行銷學院,更是他們的新生訓練。通常學生的新生訓練都是一天,國際學生另外再一天,但這所學校與眾不同,新生訓練竟然長達2週!而且簡直可說是包山包海:有做心理測驗、讓學生更了解自己,接著寫長短版自我介紹。有多元文化互動劇院,討論關於LGBTQ、女性、和不同種族受到的歧視和遇到的挑戰。還有餐桌禮儀訓練,怕學生在餐桌上搞砸工作機會。還有一大重頭戲:什麼課都還沒上,就要和自己同小組的同學上台報告解case。時間只給短短36小時,要報告的內容長達15分鐘,而且還會選出優勝隊伍(沒有獎品大家還是全力以赴,果然是會來讀MBA的人)


要說如何形容這所學校的新生訓練,我認為真的就像是在做組員之間的婚前輔導。由於要和組員相處一整個上學期、上課都會坐在一起,還要一起報告,可想而知會遇上各式各樣的衝突。所以新生訓練花非常多時間在討論組員的個性、大家方便什麼時候討論功課、以及遇到意見不同大家傾向哪種做法:是希望私下談、還是寫email等等。還訂了很多小組規定、模擬各種可能遇到的情況。由於實在討論得太細了,而且大多是紙上談兵,不禁讓我有點小抱怨,認為有點浪費時間,因為事情實際發生之後,情況勢必是會不同。當然,最後36小時解case算是真槍實彈新生訓練期末考。不過不曉得是不是之前預防針打太多了,反而有反效果。報告比賽結束之後,國際生私下抱怨連連,每一組都有不同的衝突和口角。國際學生還組了一個討論會,分析各組遇到哪些問題,討論下次該如何應對(真是積極的國際生啊)


餐桌禮儀訓練蠻好玩的,學到很多小規矩,除了碗盤餐具和杯子要怎麼擺,還有傳鹽和胡椒或是奶油時是往右傳,要用右手接、左手傳,怕東西意外掉到地上。美中不足的就是,當晚吃的東西難吃到不行,只能用飛機餐形容:只淋了幾滴醬油、乾到不行的白麵條,水煮花椰菜,還有非常柴的雞肉。


整個新生訓練中,我學到最多的,應該就是多元文化訓練。這真的讓我相當意外,我原本以為會很無聊,是去聽訓話的。但學校請了一個顧問公司,是專門到華爾街銀行和各大公司做文化教育訓練的公司(真是什麼樣子的顧問公司都有)。他們請來劇團,演出一場可能在公司發生的小情境,有黑人、華人、拉丁裔和3名白人,四男兩女。同學們發言都非常踴躍,也討論了對不同族群的刻板印象。不過我覺得比較弔詭的是,多元文化除了特地需要提出來談、非常刻意之外,特別討論要包容、要接納LGBTQ族群把這些人獨立出來討論,不是更歧視嗎?我認為真正的平等應該是”做出自然反應“,異性戀同性戀以及其他性向,都是人人平等、聽到之後不會大驚小怪。但現在在美國,聽到對方是LGBTQ族群時,感覺是不能不起立鼓掌、一定要在對方的肩膀上一拍、稱讚他們又勇敢又堅毅。就不能正常以待,簡單說個恭喜就好之類的。舉例來說,在新生訓練第一天,大家都要分享自己的背景故事、簡單畫一個海報示意。有個可愛的中國女孩興奮地說自己去年結婚了,但陪老公搬到美國太無聊,決定申請商學院讀個書。同學們聽到之後都沒做什麼表示,點點頭表示聽到而已,最愛亂拍手的他們完全沒拍。與此同時,有個同性戀拉丁裔男生,表示自己去年也和老公結婚了,全場立刻激動拍手恭喜他。這不是差別待遇嗎?而差別待遇,不才是歧視嗎?


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歷經千辛萬苦、終於在擠破頭的商學院中卡一席之地後,第一堂學到的課,就是如何處理、面對、化解極其尷尬的情況。一個年級204人,自我介紹到最後真的是聽對方說完名字後就秒忘,只會依稀記得對方背景。然後尷尬的是,不是只有自己不記得,對方也不記得,大家就一直發瘋似得鬼打牆自我介紹,不禁讓人覺得自己到底是不是在做白工。而且神奇的是,穿上西裝之後,同學們整個氣質都變不一樣,簡直就和韓國整形前後廣告差不多,簡直像是一個人有兩種形象,硬生生多203張臉要記住!最讓我困擾的就是,印度同學的名字超級難記,而且我還常常臉盲,再怎麼努力都分不出來誰是誰。原本想用自己的中文本名自我介紹、放棄用了好幾年的英文名字,但過了幾天就放棄了,理由是,我完全記不住韓國和印度同學的名字,怎麼能逼人再記我的中文名字呢?

於是,我在第二天就換了一個認識人的策略:一次活動只要認識三個新朋友就好,不多也不少,不僅能更認識彼此,也比較沒壓力。然後,回家之後就會盡量找對方的臉書或Linkedin,立刻趁還記得的時候加人,皆大歡喜。

老實說,我真的很幸運,因為有超強助攻,讓大家都能立刻記得我。在開學前兩個禮拜的新生訓練上,第一天全部同學都出現時,招生官上台簡介了一下今年收了哪些學生。一開始,是介紹有哪些退役軍人,有的是情報局負責戰爭策略、有的是在伊拉克當地服役,聽起來真的是一個比一個厲害。接下來就是有特殊背景的學生,我的同學有在上海迪士尼工作的、有模特兒後來改當工程師、有人曾在百貨公司Macy’s工作,還是該公司官網上的足模、有退役NFL球員、有人之前在印度是國家級網球選手、有各式各樣在NGO工作的同學、有人超愛飛機,還沒拿到汽車駕照就已經拿到機師駕照了。然後有令人印象深刻的同學,大家都會鼓掌,氣氛相當嗨。招生官也有提到我,他說:我們之中有一位是在台北的中國電視公司工作,是一名記者。她翻譯了本屆美國總統大選三場辯論會,逐字逐句從英文翻成中文,還負責了里約奧運,報導包括游泳、籃球等等。直接唸出我履歷中的其中兩項。話還沒說完真的是全場歡聲雷動,我的臉立刻漲紅。

所以我後來和同學自我介紹時,都會直接說:喔,我就是招生官說的那名記者,翻譯總統大選辯論會的那位。這真的等於是丟一顆超好球給對方,非常容易接話,隨便問問台灣社會關於川普的看法我都很好接。不過約莫兩個禮拜之後,我就膩了,故意不提之前翻譯總統大選這一塊,只說記者,怕對方根本不記得,自己尷尬對方也尷尬。但是我發現只有我膩,同學們大多都記得,我一說記者,對方就會立刻問是不是翻譯總統大選那一位。我簡直是如魚得水、橫著走!

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古巴三寶:三明治、雪茄,再來就是萊姆酒。真的要說,愛小酌的人去古巴旅遊,會覺得不虛此行。這裡的酒CP值有多高呢?一杯調酒大概有三分之二都是酒精,濃得驚人,而且喝完不太會頭痛。價格也很厲害,一杯通常是3美元,有一次遇上Happy Hour,一杯竟然只需要1.25美元!應該是全球數一數二便宜的地方了吧!如果是去海明威的愛店,酒就貴很多,不過換算成台幣也會覺得還好而已。那貴的點在哪兒呢?有聽說海明威愛的用的萊姆酒非常高檔,成本高、定價也提升一個檔次,是真是假就不清楚了。
如果從哈瓦那出發,打算搭政府經營的公車Viazul到度假勝地Varadero的話,一定要看好班次!我錯過一班車,硬生生等了五小時,忍不住在車站樓上有冷氣的咖啡廳喝起啤酒。喝酒真的是最能快速打發時間… 不過我一個人旅遊時通常都是滴酒不沾,怕發生我無法控制的事情,所以對我來說,古巴行的後半段,額外難熬。

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我是台灣人,6月3號在台灣購買了達美航空班機5335的機票,直接在官網買的。班機是7月16號從喬治亞州的奧本尼小機場(ABY)飛往印第安納州的印第安納波利斯(IND),中間經過亞特蘭大(ATL)。訂位代號是HYCV8Q,姓氏是Chen。我是6月16號從台灣出發的,中間旅行了一陣子。

悲慘的是,該班機延誤超過8小時,導致我在機場總共等了11小時,原因是機械維修(mechanical problem)。由於我在當地沒有車、送我到機場的朋友也已經離開,問地勤人員是否有晚餐時,對方要我直接投販賣機,還給我一張計程車的名片!我如果付錢,不就是等於懲罰我嗎?達美航空只給我們約莫30人3瓶1.5公升的水!水喝完時、我快渴死,對方又說他們連水都沒有了!請該機場的負責人來,對方先是說自己離機場很遠、不會到場,而且手邊沒有電腦,不能處理任何事。後來再打一通,他聲稱自己在睡覺,好似我們不該打擾他!他的名字叫Michael,是ABY機場的高層。我嚴重認為台灣人全都奴性過強。

從頭到尾起飛時間總共改了超過8次,原訂下午5:55起飛,後來是凌晨1點21起飛!超過晚上十點不就該喊停、送我們到旅館了嗎?沒有晚餐也沒有水實在非常離譜。重點是我們就是無止盡的等,不知道該不該放棄、拿機票全額賠償(也不知道拿不拿得到,地勤人員什麼都不保證)。問了好幾次地勤人員,對方表示我們沒有別的選擇,因為該機場一天只有一班飛機,而且隔天的同一班也已經滿了,簡直是令人手足無措,不知道該怎麼辦。等待時間很煎熬,更痛苦的是,打給達美客服人員,對方一直說我們應該聯絡ABY機場負責人,態度強硬,猛踢皮球,說機場負責人應該要用code red處理了(我沒聽清楚,聽起來像是某個按鈕,有red這個字),客服端沒辦法做任何事。

由於情況實在太悲慘,我還打電話給當地電視台。對方竟然要我打給他們的對手台,因為他們晚上十一點已經沒有人工作了!簡簡單單就能掌握獨家新聞、而且故事超多(這班飛機上還有2個明顯是特教生、看起來約莫還沒上小學的小朋友),但第一間電視台就這樣放棄了!第二間電視台更扯,沒人接電話... 相較之下,台灣新聞台實在是太拼了。

我們最後是凌晨2點11分抵達亞特蘭大。下飛機後從d門走到t門,因為沒有接駁車了!達美給了我住宿券和早餐折抵15元。抵達旅館是凌晨3點半,原訂我的接駁班機是早上7點、等於是我5點就要到機場,我凹了超久才換成隔天早上10點起飛的班機,但這也就是說我8點前就要到機場!在詢問能不能改機票時,我又累又煩躁,忍不住飆淚。而且當晚我睡得非常差,幾乎是每半小時驚醒一次,深怕錯過班機,壓力非常大。更扯的是,旅館早餐是22美元!等於是我又要自掏腰包!所以我就胡亂抓了一些零食,隨便買買就超過15美元,但早已餓過頭,不只吃不下還有點反胃。

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由於美國和古巴交惡,如果到古巴旅遊是拿美元的話,會被活生生剝一層皮,瞬間少10%。於是,聰明的遊客就會知道,要去古巴玩之前,最好是換加幣、歐元或是墨西哥幣,匯率絕對是比美元好很多。然後,因為太過倔強,最後8天我的預算只剩大約一天25美元,不只要包吃、住,還要包交通,簡直是慘不忍睹。
最容易省錢的地方,應該就是吃了,錢全花在水、住宿以及交通上。前三天幾乎是完全沒吃東西,除了肚子空空的、連便便也沒有。而且我剛好讀到聖經10個銀子的故事,實在是心有戚戚焉。故事內容大概就是有一名婦人,她有10個銀子,沒想到掉了一個,她心急如焚、立刻發瘋似地找失去的銀子。這個故事要比喻的就是,我們都是那個掉了的銀子,上帝愛每一個人,失去我們其中一人都會發瘋似的尋找我們。但我以前一點都不懂,覺得10個銀子、只掉了一個還好吧!在古巴,我深刻體驗到什麼叫做“一個銀子都不能少”,因為我每天算剩下多少錢,連小到快看不到的銅板都要算,而且有時候還是只要有支出、就要算一次,一天下來大概算了七八次。令人難過的是,銀子總是只有減少、沒有增加(廢話)。
在經歷三天肚子超餓、一天一兩片草莓夾心消化餅果腹,似乎是靠呼吸感覺飽的旅程之後,我突然發現,古巴最不該省的就是吃、因為當地的食物實在是太便宜了。只要是握有CUP,小漢堡、小三明治一個台幣10元,還有看過只有2元的!而且交通也不貴,如果是坐當地人的公車或輪船,只需要0.5美元、或1元台幣,就能搭4個人。雖然消耗了當地人所剩無幾的資源,會讓我心生些許罪惡感,但我當時沒法吞下我的脾氣,拿美元去換錢,就是賭一口氣想撐撐看。
唯一比較大筆的開銷就是住宿費了!之前住哈瓦那都好貴、一天一間房30到35元跑不掉。一開始,我還想說最後一天乾脆睡機場,用力在網路上爬文,看看可不可行。我心想,只在哈瓦那待一天,能省個25元買個紀念品也好。沒想到生命真的會自己找出口,用力禱告就會有奇蹟發生。由於我從哈瓦那近郊搭公車進城是在國會大廈站下車,而我也依稀記得之前有在網路上讀過遊記,不少台灣人提及他們是住在國會大廈附近,於是我就開始拖著行李亂走、同時不斷禱告。突然,在國會大廈後方轉了第一個彎,就看到牆上有一堆韓文、些許日文和一句中文:喬安娜的家。就在我遲疑、研究牆上的字時,門打開了,一名約莫30歲、打扮時髦的女性走了出來。這不是契機什麼才是?我立刻問她費用多少。令人超感動的是,一晚只要10元,還包早餐和洗衣服務!是個在古巴不太合法的偽青年旅館!瞬間有餘錢~我立刻衝進之前打算放棄、但一直都最心心念念的美術館!還買了0.8美元的鋁箔包紅酒喝慶祝一下~不過我後來還是有換美元,這又是另一個故事了。

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古巴人雖然不至於漫天亂喊價,但還是會有一個殺價的額度在,這時,就看各位看官的功力了。舉凡小小的紀念品、計程車、民宿餐點到住宿費用,全都可以殺價!但我臉皮薄、不喜歡看到別人生氣、連假裝生氣都不想看到,所以我寧願不殺價被當肥羊宰,這點就讓我在古巴有點小痛苦。
由於靠計程車旅行不貴、我們三人同行時,有很多段行程索性直接問計程車。其中,有一位司機被我們封為胸無大志的代表(明明就受惠還要罵人是怎樣)。在談價格時,我們開口隨便一殺價他就答應,而且阿莎力得讓人措手不及。上車之後我們聊得蠻愉快、他放的音樂也蠻合我們的胃口,沒想到問他願不願意載我們到另一個偏遠的山區景點,卻遭一口回絕。他的理由是:坡度太陡對車子不好。後來我們還是不死心,問他願不願意開稍微長程、坡度不陡的旅程:從Cienfuegos到哈瓦那,但令人意外地,我們又被拒絕,他說開太久了,他不願意、但可以推薦朋友。
殊不知,他的所謂“朋友”,是一名掮客。專門收集遊客、集滿4人就一起到哈瓦那,但我們事先不知情,以為是三人一台車。於是,隔天一大早發現前座有人時,我們嚇了一跳,覺得自己被坑了。拜託,車子裡面沒有冷氣、古巴炎熱的天氣,會讓我大腿後方和屁股時不時積一灘水、要定時擦拭,三個人一起擠後座,真的會很不舒服!於是,我們就開始殺價。這是我第一次認真不爽。在激烈交戰、來來回回、放話走人之後,我們從一人15元殺到13元,總共殺了6元、差不多是台幣180元。雖然算是殺蠻多的,但要經歷中間不爽的情感波折,我還是寧願沒殺價。而且悲慘的是,後來才知道掮客抽成抽蠻兇的,最後全落在計程車司機頭上。我的旅伴看到司機聽到價格之後,拿出手機一下算15+15+15,一下又算13+13+13,看起來懊惱不已,聽到這一部分,真的是讓我罪惡感大增。

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在古巴旅遊,如果西班牙文不是很通,真的只能靠民宿主人了。一開始,我們訂了政府官方網站上的民宿,雖然稍稍貴了一點,但民宿老闆真的人很可愛,而且比較清楚當地有哪些能玩的,對於登山路線和價格也都蠻了解。重點是早餐我們三個人訂了兩份分著吃,但他們所有都給三份:蛋、麵包、火腿全都給三份,非常慷慨。後來自己找的便宜住宿,同樣是早餐訂兩份、說明白會是三個人分,隔天早上的餐桌上,第三人卻是連刀叉碗盤都沒有,不禁讓人覺得有一點點勢利。
而所有主人的共通點就是,會有意無意提到他們的薪水有多低:一個月差不多是25美元。但後來想想,換成當地人的幣值是625元,漢堡一個5到10元,一杯果汁1元、一瓶自己釀的水果酒1.7元,坐公車或當地通勤郵輪一次4個人1元,再加上基本的主食和菜都是領配給、教育和醫療都免費,生活的確是過得去,也難怪古巴的共產主義還沒有崩壞。不過現在一下子湧入太多遊客,尤其是西方人,拿著大把大把白花花的銀子,什麼都覺得便宜,各界都認為出現大問題是指日可待。
我非常喜歡小朋友,看到有小孩都會忍不住攀談幾句。在官方民宿時,我突然想到能拿在美國買的Oreo特別口味請民宿老闆的女兒吃,後來證實效果奇佳!Oreo特別版叫做Firework,是為美國國慶出的,中間奶油部分加了跳跳糖。但這實在太難用西班牙文表達了,於是我唱作俱佳,查了煙火的西班牙文之後,就說餅乾會在嘴巴裡蹦蹦跳。一開始,小朋友看起來只想快點拯救我脫離尷尬、快速點頭說自己了解了,後來,餅乾一開始在嘴中跳,小朋友眼睛一亮,興奮和爸爸形容餅乾多有趣,超級可愛。
除了能和民宿主人聊天、更深刻了解古巴文化,要去下一個城市之前,也能問問老闆有沒有認識的人在當地開民宿。通常,對方會有一個網絡,如果要去的是大城市,幾乎都能安排。而且就連交通都能請教老闆。我在Matanzas的民宿非常貼心,她發現我超級省,第一天就拿來兩顆芒果請我吃。我問她交通方面的問題,她不清楚,隔天還特地跑來和我說,她到附近問了一輪,發現只要和當地人一起搭計程車,就又能省錢、又能在指定地點下車,不像巴士號稱不停中途城市。而且還細心地告訴我價格,直說超過這個數字、一定要殺價,簡直把我當自己人,實在太令人感動了。

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在古巴18天,說長不長、說短不短。不過,我的膚色是真的從黃人種,變到拉丁人種。而且,只要用手隨便一刮,就有白色痕跡,簡直就像黑板,可以寫粉筆字。而且脫皮脫了整整三個禮拜,狂擦乳液也沒用,洗完澡之後,浴缸就會出現一層令人作嘔的咖啡色死皮。
我總共去了6個沙灘,全都在西部。從第一個到最後一個分別是:Trinidad、Cienfuegos、Varadero、Matanzas、Guanabo,以及Santa Maria del Mar。其中,最夢幻的是Varadero,遙遙領先其他沙灘。海水比游泳池更乾淨透明,可以直接清楚看見手腳、讓人有種在果凍中游泳的奇怪錯覺。沙灘白到讓人眼睛睜不開,而且是細得恰恰好,不會太刮腳,真的很舒服。不過喜歡這片沙灘,可能也是因為遇到有趣的哈瓦那家庭吧。他們表兄弟四五人,啤酒、汽水、芒果、一應俱全,而且看到我們就先拿芒果搭訕,比啤酒更容易讓人接受,實在太聰明了。後來才知道,他們一家大概有20人一起來度假,其他人去吃午餐,一口氣就吃了三小時!
如果各位有計劃去Varadero,其他幾個沙灘真的都不用考慮了,真的是浪費時間,絲毫不能比。會去Trinidad的海灘是因為這裡是加勒比海,有想當海盜的憧憬,但它的海就真的普普通通。而會去Cienfuego,是因為有一個套裝行程是看火鶴,再去個海邊只加一點點錢,沒想到也是不怎麼樣。Matanzas的海邊根本不能稱作海邊,比較像是人造湖,當地人滿滿滿,而且水灰灰的。其中,爛到令人印象深刻的海灘,就是Guanabo。Guanabo就在哈瓦那近郊,搭公車就能到。這邊的海顏色一看就很明顯有問題,似乎是漂一層厚厚的油。如果夠勇敢往水中游,就會發現底下的石頭超滑,完全無法站,而且身體也會黏上一層油,黑黑厚厚的,非常不舒服。水中的泥呈現灰黑色,黏黏油油的,雖然沒有異味,但就是有個非常不自然的感覺 (我嚴重懷疑是漏油導致出現海水污染之類的,但當地人超多,也沒有人在清理,不知道是怎麼一回事)。
由於我最後幾乎是盤纏用盡,只能在偏遠鄉村待久一點,希望靠比較便宜的物價撐下去,於是我改變行程,在Guanabo待了整整三晚。第一天到的時候差不多下午,去完海邊就發現海有問題,但也沒辦法改住宿了。隔天一大早,我就徒步走去旁邊的另一片海灘,叫做Santa Maria del Mar,結果是驚為天人、水質好非常多,沙灘也美麗很多。令人難過的是,就在我懶洋洋享受完漂亮海灘、沿著海邊走原路回家時,驚訝發現早上走過的路、經過的海全部變了色,早上的美景到了下午全變了樣,不變的是,當地人依舊捧場,到處都是人。

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哈瓦那令人又愛又恨,愛的是能做的事很多、能看得東西也很多,但老實說,市容真的不夠優,常常轉個彎就又髒又酸又臭、迎頭撞上一堆垃圾和不斷飛舞的大群蒼蠅。除了濱海大道Malecon,我很喜歡的另一條大道叫做Prado。美國和古巴關係好的時候,香奈兒還曾經在這條大道上辦時裝秀,老佛爺就坐在石椅上!這絕對是我人生中離“前”香奈兒秀台最近的一次。每逢週末,Prado上就會出現街頭藝術家、大多是賣畫。不過,我和旅伴就被莫名其妙帶去買雪茄了。
事實上,我和旅伴們之前都是當不出門採訪的在家記者,災難新聞做多了,都自認為警覺性很高、有時對人的信任度會有些不足。旅伴第一天到varadero、要自己找民宿時,因為西文不夠好,問路時手機直接被對方慣性拿走,當下真的把她嚇得半死。而且更驚悚的是,後來定睛一看才發現,對方另一隻手拿著一把鐮刀!不過古巴治安真的很好,非常神奇,每一次都成功化險為夷。(謎之音:真的有險嗎?)再來就是,古巴路人真的很愛搭訕黃皮膚人,隨便都想和妳聊兩句。一開始會有些不習慣、會不敢出聲,但仗著人多勢眾,後來也會和對方隨便聊兩句。殊不知,這是讓人提心吊膽的開始。
於是那天,我們走在Prado上時,又有人來搭訕,而且一直講一直講,從東聊到西,天花亂墜一直英西夾雜,先是說到古巴沒有幫派,只有騷莎幫。後來又說到不會跳舞沒關係,莫西多就是最好的老師,三杯下肚沒有舞不會跳。最後,他提到古巴一個月有兩天是雪茄農產品合作社日,當天剛好是最後一天,能直接和農家買雪茄,不只經濟實惠、還能直接幫助農民,而且只剩幾個小時就要關門了。但他提到賣雪茄的地方有點難找,就像是尋常人家。不過,他看我們急著脫身,所以他也沒繼續推。
我們沒走幾步,又遇上另一個愛講話的古巴人。他一開口就說中我們是台灣人,害我們警覺心直直往下降。後來又說他就住在我們的民宿旁邊,早上就有看到我們三個。他說自己在其中一個旅館當泊車小弟,穿得光鮮亮麗、但不是什麼老闆。亂聊了一陣子之後,他也提到騷莎幫和莫西多,以及最關鍵的雪茄農產品合作社,然後就非常好心地要把我們直接帶到農家。
農家真的就是尋常人家,沙發上擺了幾盒雪茄,客廳有婦女和小孩在吃飯。而且,有賣最高級、卡斯楚愛牌Cohiba,種類是蠻頂尖的robusto。但開價不便宜,最後成交價是130加幣,總共買了10根和一個看起來蠻高級的盒子,其中還有兩三張品質保證書和封印貼紙,做工都非常精美。不過有點啟人疑竇的是,我們想照相,卻被客廳的婦女不斷阻止,害我警覺心有飆升一秒,偷偷亂按快門拍農家客廳。

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女權主義者來到古巴應該會傻眼到死。不知道是不是因為在古巴黃種人相當少見、抑或是因為古巴人天性熱情奔放,我和其他兩個也是來自台灣的旅伴一起走在路上時,常常會有各式各樣、來自四面八方的讚美。除了基本款linda/bonita/guapa,還有各式各樣的示愛飛吻。明明我們都大素顏、連BB霜都沒擦耶!令人不禁好奇平常在台灣瘋狂化妝是為什麼、原來自己毫無妝點就能迷倒一票人?而且古巴人的眼神深情到會令人心一揪,旅伴形容得相當貼切:單單一個look就可以構成性騷擾。我兩個旅伴第一個學到的西班牙文,應該就是古巴人會叫漂亮的男孩或女孩mango。而且就算語言幾乎不通也沒關係,肢體語言豐富的他們絕對會讓妳明白:他們眼中的妳有多亮眼。最經典的一次是有一名男子把其中一個旅伴叫住,先是指她,再往自己臉上畫一個臉的輪廓,然後送上飛吻。快速比完一連串動作,實在是令人好不害臊。 
不過對沒有要在古巴揮霍的人來說,備受古巴男士喜愛也不啻為一件壞事。古巴男人只要手上有東西,看妳順眼就會送到妳面前,似乎是只為了搏君一笑。我們到Trinidad時,恰好遇上嘉年華。和新聞上看到的嘉年華完全不一樣,幾乎沒有人跳舞、也沒看到幾個人打扮得花枝招展上街遊行,反而比較像大型廟會活動。 不只吵吵鬧鬧的感覺和台灣很像,還有一條專門賣小吃的街。雖然有點髒、也有點臭,但我那時非常想直接買炸玉米丸子試看看。正當我苦惱一個人可能吃不完那麼大一份食物時,立刻有古巴路人拿給我嚐!在台灣完全算是普妹的我,真的是只能用心花怒放形容當下心情。內心少女不斷吶喊:原來當正妹這麼爽!! 
不過他們最常送的,應該非芒果莫屬了。在送之前還會唸一長串我聽不懂的西文,只能猜對方是在稱讚我們的美貌有如芒果?被送芒果頻率非常高,幾乎是兩天一次。我們三個最後簡直都成了芒果品嚐專家,看芒果的品種和顏色,就大略可以猜到會不會好吃、還是可能會纖維多到像在嚼100條牙線。 
不過其中最令我印象深刻的,莫過於陽台上的小男孩。先來個前情提要:髮圈這種東西在古巴真的是必需品,而且需要好幾個備用。古巴會熱到令人動彈不得,披頭散髮可能真的會讓人中暑。但我就是個髮圈非常容易亂丟的人,而且在來古巴前還毫無自知之明。剛開始,還有旅伴的比基尼線救急,後來把寶貴的線也弄丟了。於是,走在路上都在找可能變身成髮圈的物品。有一天,買完一袋8顆、僅僅1 CUC的迷你馬芬時,旅伴興奮地表示上面的塑膠封條可能可以給我拿來綁頭髮。不過,它有點短,於是我停下腳步,奮力和馬尾搏鬥。突然,樓上傳來口哨聲。我和旅伴一抬頭,就發現二樓有個大約10歲的小男童,站在陽台上揮舞著髮圈,要送給我!女孩們要的真的不多,就只是希望對方會讀自己心思而已。而這個古巴男童帥氣送媽媽/姐妹的髮圈給路人,完全看見我的需要,實在是深得我心。 

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到古巴自助旅行,真的能學到非常多。不只是落漆的西文會大躍進、會更了解旅伴,自己的成熟度和解決問題能力,更是會大大提升。其中,學到的最大教訓就是:船到橋頭自然直、而且生命會自己找出口。 
要去古巴玩之前,我整個嚇瘋了。非常擔心住宿只訂兩個晚上、其他一無所知,該怎麼辦才好。曾去過古巴的唯一一個朋友表示,由於當地網路不發達,可以搭巴士到當地再找住宿。巴士一到站,立刻就會有掮客拿著小冊子招攬生意。雖然內心七上八下、相當忐忑,但事實上也沒其他辦法,就按照古巴的規矩走吧!(老實說,一開始還覺得有點浪漫,因為媽媽朋友在二、三十年前去歐洲玩時,也是這樣找住宿的。沒想過我也能體驗這樣的旅行方式...) 

雖然移動到下一個城市時,還是會超擔心,找不找得到住宿?價格會是如何?但後來證明,一切都不用擔心,不知道該怎麼辦的時候,總是會出現天使。 

交通:除了viazul之外,還有只能在旅館買巴士票的Transtur。viazul只需要在發車前半小時買好車票,不用一次買完所有行程。而且viazul有點討厭的地方是,它的站點幾乎都是在郊區,離市區有一段距離。如果要圖個方便又省錢,絕對是要和當地人一起搭車。關鍵字就是collectivo(共乘的概念)。從Matanza到Havana搭collectivo計程車一個人只要5 CUC,還可以在中途要求下車。 

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